Καρότα

2024 Συγγραφέας: Jasmine Walkman | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 08:29

Το καρότο είναι ένα φυτό με μια παχιά, σαρκώδη ρίζα με πλούσιο χρώμα που μεγαλώνει υπόγεια και λεπτά πράσινα φύλλα εμφανίζονται πάνω από το έδαφος. Αν και συνήθως σχετίζεται με πορτοκαλί, στην πραγματικότητα, τα καρότα αναπτύσσονται σε πολλά διαφορετικά χρώματα, όπως το λευκό, το κίτρινο, το κόκκινο ή το μοβ.

Καρότα ανήκουν στην οικογένεια Umbelliferae, η οποία περιλαμβάνει επίσης παστινάκες, άνηθο και κύμινο. Είναι γνωστές περισσότερες από 100 διαφορετικές ποικιλίες καρότων, οι οποίες διαφέρουν σε μέγεθος και χρώμα. Οι ρίζες καρότου έχουν τραγανή υφή και γλυκιά γεύση μέντας, ενώ τα πράσινα φύλλα του έχουν φρέσκια γεύση και είναι ελαφρώς πικρή.

Ιστορία των καρότων

Η ευγενής προέλευση των καρότων μπορεί να εντοπιστεί χιλιάδες χρόνια και η καλλιέργειά τους ξεκίνησε αρχικά στην Κεντρική Ασία και τη Μέση Ανατολή. Τα καρότα εκείνη την εποχή έμοιαζαν πολύ διαφορετικά από τα είδη που γνωρίζουμε σήμερα, δηλαδή ήταν ένα βαθύ μωβ χρώμα, που κυμαίνεται από λεβάντα έως βαθιά μελιτζάνα. Αυτός ο χρωματισμός οφείλεται στις χρωστικές ουσίες των ανθοκυανινών που περιέχονται σε αυτά τα καρότα.

Κίτρινο ποικιλίες καρότων εμφανίστηκε πρώτα στο Αφγανιστάν και μετά από περαιτέρω επεξεργασία ανέπτυξαν τις ποικιλίες που γνωρίζουμε σήμερα. Και οι δύο τύποι καρότων ήταν ευρέως διαδεδομένοι σε όλη την περιοχή της Μεσογείου και χρησιμοποιήθηκαν από τους αρχαίους Έλληνες και τους Ρωμαίους για ιατρικούς σκοπούς.

Καρότα δεν ήταν δημοφιλές λαχανικό στην Ευρώπη μέχρι την Αναγέννηση. Στη συνέχεια, εξαπλώθηκαν στις αποικίες της Βόρειας Αμερικής. Λόγω της αυξημένης δημοτικότητάς τους στις αρχές του 1800, τα καρότα έγιναν τα πρώτα λαχανικά που κονσερβοποιήθηκαν. Σήμερα, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Γαλλία, η Αγγλία, η Πολωνία, η Κίνα και η Ιαπωνία είναι από τους μεγαλύτερους παραγωγούς καρότων.

Σύνθεση καρότων

ΣΕ τα καρότα περιέχονται μεγάλες ποσότητες λεκτίνης και πηκτίνης.

Τα καρότα είναι μια εξαιρετική πηγή προβιταμίνης Α. Είναι μια πολύ καλή πηγή βιταμίνης C, βιταμίνης Κ και διαιτητικών ινών. 1 φλιτζάνι ή 122 g καρότων περιέχει 52, 46 θερμίδες, 1,26 g πρωτεΐνης και 0,23 g λίπους.

Τα καρότα είναι επίσης πλούσια σε βιταμίνες B1, B2, PP. Περιέχουν πολλά ένζυμα, τερπένια, αιθέρια έλαια και μέταλλα - νάτριο, μαγνήσιο, φώσφορο, κάλιο, ιώδιο, σίδηρο. Τα καρότα περιέχουν μέλι και μαγγάνιο.

Επιλογή και αποθήκευση καρότων

Πότε η επιλογή των καρότων Πρέπει να έχουμε κατά νου ότι οι ρίζες τους πρέπει να είναι σταθερές, λείες, σχετικά καθαρές και με έντονα χρώματα. Όσο πιο πλούσιο είναι το πορτοκαλί χρώμα του καρότου, τόσο υψηλότερη είναι η περιεκτικότητα σε βήτα καροτίνη. Τα καρότα που είναι πολύ ραγισμένα ή μαλακά πρέπει να αποφεύγονται. Εάν τα καρότα προσφέρονται χωρίς τις πράσινες συμβουλές τους, το χρώμα στο τέλος του κορμού είναι ενδεικτικό της ηλικίας του και εκείνα με ασαφές χρώμα πρέπει να αποφεύγονται. Επειδή τα σάκχαρα συγκεντρώνονται στον πυρήνα των καρότων, γενικά εκείνα με μεγαλύτερη διάμετρο θα έχουν μεγαλύτερο πυρήνα και θα είναι πιο γλυκά.

Για να διατηρηθεί η φρεσκάδα των καρότων είναι απαραίτητο να μειωθεί η ποσότητα υγρασίας που χάνουν. Ως εκ τούτου, είναι απαραίτητο να τα αποθηκεύσετε στο ψυχρότερο μέρος του ψυγείου σε πλαστική σακούλα ή τυλιγμένο σε χαρτοπετσέτα, κάτι που θα μειώσει τη συμπύκνωση. Με αυτόν τον τρόπο τα καρότα θα παραμείνουν φρέσκα για περίπου δύο εβδομάδες. Πρέπει επίσης να φυλάσσονται μακριά από μήλα, αχλάδια, πατάτες και άλλα φρούτα και λαχανικά που παράγουν αέριο αιθυλένιο, καθώς θα τα κάνει πικρά στη γεύση.

Φωτογραφία: Elena Stoychovska

Μαγειρική χρήση καρότων

Τα καρότα είναι πολύ χρήσιμα και νόστιμα λαχανικά που χρησιμοποιούνται ευρέως στο μαγείρεμα. Μπορούν να καταναλωθούν ωμά, αλλά πρέπει πρώτα να πλυθούν και να ξεφλουδιστούν. Τα καρότα αποτελούν μέρος πολλών σαλατών - η πιο διάσημη είναι η σαλάτα με λάχανο και καρότα. Τα καρότα τοποθετούνται σε πολλά πιάτα λαχανικών και κρέατος και η γεύση τους είναι ακαταμάχητη.

Τα καρότα χρησιμοποιούνται επίσης σε έναν αριθμό φρέσκων χυμών - λαχανικών και φρούτων. Στα παραδοσιακά παρασκευασμένα χειμερινά τουρσιά, τα καρότα παίρνουν μια τιμή.

Είναι πιο κατάλληλο βράζουμε τα καρότα και στιφάδο, καθώς αυτές οι δύο μαγειρικές μέθοδοι διασφαλίζουν τη μέγιστη εκχύλιση καροτενίου. Ο χυμός καρότου μπορεί να συνδυαστεί με άλλους χυμούς λαχανικών και ακόμη και φρούτων, οι οποίοι ενισχύουν και συμπληρώνουν μόνο τη γεύση του.

Εξαιρετικά κατάλληλοι συνδυασμοί με χυμό τεύτλων, μήλα, πορτοκάλια, αγγούρια, τζίντζερ, πιπεριές, ντομάτες, σπανάκι, λάχανο, μαϊντανό και σέλινο. Εκτός από τη σαλάτα καρότου, μπορείτε επίσης να φτιάξετε ένα υπέροχο σπιτικό κέικ καρότου.

Οφέλη από τα καρότα

Μελέτες δείχνουν ότι τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε καροτενοειδή μειώνουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.

Β καροτίνη, περιέχονται σε καρότα, βοηθά στην προστασία της όρασης και ιδιαίτερα της νυχτερινής όρασης. Μόλις το β-καροτένιο μετατραπεί σε βιταμίνη Α στο ήπαρ, ταξιδεύει στον αμφιβληστροειδή, όπου το μετατρέπει σε ροδοψίνη, μια μωβ χρωστική ουσία που απαιτείται για νυχτερινή όραση.

Τα καροτενοειδή είναι επίσης ευεργετικά όσον αφορά τη βέλτιστη υγεία - η λήψη υψηλής δόσης καροτενοειδών σχετίζεται με μείωση κατά 20% του κινδύνου καρκίνου του μαστού μετά την εμμηνόπαυση, καθώς και έως και 50% μείωση του κινδύνου καρκίνου της ουροδόχου κύστης, του τραχήλου της μήτρας, του τραχήλου της μήτρας, προστάτη, κόλον, λάρυγγα και οισοφάγο.

Μελέτες δείχνουν ότι τα φυσιολογικά επίπεδα, καθώς και τα διατροφικά καροτενοειδή, μπορεί να σχετίζονται αντίστροφα με την αντίσταση στην ινσουλίνη και τα υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα.

Η περιεκτικότητα της φαλκαρινόλης στα καρότα βοηθά στην προστασία της υγείας του παχέος εντέρου και μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου.

Μελέτες δείχνουν ότι τόσο οι καπνιστές όσο και οι παθητικοί καπνιστές πρέπει να τρώνε τροφές πλούσιες σε βιταμίνη Α, όπως τα καρότα, για να διατηρήσουν την υγεία τους, καθώς το καρκινογόνο στον καπνό τσιγάρων που ονομάζεται βενζο (α) πυρένιο προκαλεί ανεπάρκεια βιταμίνης Α.

Η βιταμίνη Β βοηθά στην καλή μνήμη και ικανότητα συγκέντρωσης. Βοηθά το σώμα στην καθημερινή καταπολέμηση του στρες. Η βιταμίνη Ε είναι ένα άλλο σημαντικό συστατικό στα καρότα που καταπολεμά την αναιμία.

Η τακτική κατανάλωση τριμμένων καρότων, αρωματισμένο με βούτυρο και κρέμα, καθώς και ο χυμός καρότου αυξάνουν την άμυνα του οργανισμού κατά των λοιμώξεων.

Η κυτταρίνη που περιέχεται στα καρότα βοηθά στη διατήρηση μιας λεπτής μορφής, βοηθά στην απώλεια βάρους και απελευθερώνει το σώμα από επιβλαβείς τοξίνες.

Τα λαχανικά είναι πολύ χρήσιμα για διαβητικούς που πάσχουν από ανεπάρκεια βιταμίνης Α. Απολύτως όλα τα μέρη των καρότων είναι χρήσιμα, ακόμη και πράσινα φύλλα και ρίζες. Τα καρότα διαφέρουν από άλλα λαχανικά με την αυξημένη περιεκτικότητα σε άλατα καλίου, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας για προβλήματα με την καρδιά, τα νεφρά και τα αιμοφόρα αγγεία.

Η βήτα καροτίνη στα καρότα έχει έναν άλλο πολύ σημαντικό ρόλο - προστατεύει το δέρμα από την πρόωρη γήρανση και το προστατεύει από την επιβλαβή υπεριώδη ακτινοβολία. Είναι απολύτως ασφαλές, επειδή το αχρησιμοποίητο τμήμα του εκκρίνεται μέσω του μεταβολισμού. Σε περίπτωση ηλιακού εγκαύματος, συνιστάται η εφαρμογή της πληγείσας περιοχής με πολτό φρέσκα καρότα.

Ο χυμός καρότου είναι πολύ χρήσιμος για τα παιδιά γιατί υποστηρίζει την ψυχική και σωματική τους ανάπτυξη. Βοηθά στην τόνωση της παροχής αίματος, της πρωτεϊνικής σύνθεσης και κορεσμού των ιστών με αρκετό οξυγόνο.

Λαϊκή ιατρική με καρότα

Πιστεύεται ότι ο φρέσκος χυμός καρότου είναι μια εξαιρετική θεραπεία στη λαϊκή ιατρική. Πιστεύεται ότι μία από τις αιτίες των αλλεργιών είναι η ασθενής ανοσία και η τακτική πρόσληψη χυμού βοηθά στην ενίσχυση της άμυνας του σώματος.

Στη λαϊκή ιατρική, ο χυμός καρότου χρησιμοποιείται για την ανακούφιση των δερματικών προβλημάτων, του πόνου των ματιών και της αδενικής δυσλειτουργίας. Το τριμμένο κατάπλασμα καρότου χρησιμοποιείται για μολυσμένα τραύματα και έλκη. Σε περίπτωση διάρροιας και βακτηριακών λοιμώξεων, συνιστάται η λήψη σούπας καρότου για να σταματήσει η ανάπτυξη βακτηρίων.

Σύμφωνα με τις λαϊκές πεποιθήσεις, το μάσημα χρώμα καρότου μπορεί να βοηθήσει με επιληπτικές κρίσεις. Τα καρότα μπορούν να χρησιμοποιηθούν με τη μορφή τσαγιού, αφέψημα, κατάπλασμα και κουάκερ.

Βλάβη από καρότα

Η υπερβολική κατανάλωση τροφών πλούσιων σε καροτένιο, όπως τα καρότα, μπορεί να οδηγήσει σε μια κατάσταση που ονομάζεται καροτέρμα, στην οποία οι παλάμες ή άλλα μέρη του δέρματος αναπτύσσουν κίτρινο ή πορτοκαλί χρώμα. Η υπερβολική κατανάλωση αυτού του τύπου τροφής μπορεί επίσης να μειώσει την ικανότητα του οργανισμού να μετατρέπει αυτά τα τρόφιμα σε βιταμίνη Α.